Gainward GTX 680 Phantom con 4GB e ventole nascoste

Gainward ha presentato la GTX 680 Phantom 4GB, una scheda video che rispetto alla soluzione di riferimento di Nvidia si differenzia per il dissipatore e 2GB di memoria in più. Le frequenze di questo modello sono standard, ed è strano considerando che della GTX 680 Phantom esiste la variante overcloccata con 2GB di memoria GDDR5.

Parliamo di un overclock non elevato (1084/1150/3150 MHz rispetto allo standard 1006/1058/3004 MHz), che a nostro giudizio poteva essere riprodotto anche sul modello da 4GB. Si tratta certamente di una scelta a tavolino da parte di Gainward, fatta per diversificare ulteriormente l'offerta.
La GTX 680 Phantom 4GB si avvale del dissipatore Phantom II, in attesa di approvazione di brevetto, che ha un nuovo design delle alette e secondo l'azienda garantisce migliori prestazioni termiche e una rumorosità più contenuta. Gainward ha anche rivisto la struttura del dissipatore, ora più solida. Il design è lo stesso, con le ventole nascoste sotto alle alette del radiatore.

Da quello che si può scorgere dalle immagini troviamo cinque heatpipe e due ventole, quando la prima generazione del prodotto presente su una GTX 580/570 richiedeva sei heatpipe e tre ventole. Un ulteriore segno della bontà del chip GK104 anche sul fronte dei consumi e delle temperature. 
Completano il prodotto due porte DVI, una DisplayPort e una HDMI. In bundle la Gainward GeForce GTX 680 Phantom 4GB ha un adattatore HDMI to DVI che potrebbe essere utile a chi usa tre monitor DVI. Al momento non si conosce il prezzo del prodotto.

PS4 potrebbe avere un visore 3D per la realtà aumentata

La Playstation 4 Orbis potrebbe essere accompagnata da un visore OLED 3D semitrasparente che offrirà un'esperienza di realtà aumentata in salotto. A dirlo è il sito Dualpixels.com, riportando le parole di un anonimo "insider" che in passato (secondo il sito) si sarebbe rivelato affidabile.
Davanti a questa voce di corridoio è del tutto legittimo avere del sano scetticismo, ma facendo uno sforzo d'immaginazione si può "provare" a crederci. Sony ha già un visore, e non un prototipo ma un prodotto già in commercio. Ricordate l'HMZ-T1 venduto a 540 euro? A quanto pare l'HUD sarà simile e "trasformerà il vostro salotto in un campo di battaglia, una nave di pirati, una stazione spaziale e molto di più", scrive Dualpixels.

"Questa tecnologia innovativa ha costi elevati. Sony sta provando a tagliare i costi dell'HUD Orbis e potrebbe vedere due modelli di PS4, una senza e una con il visore, o svelare la PS4 senza l'HUD e presentare il dispositivo più avanti nel corso del ciclo di vita del sistema".
Il sito scrive inoltre che finora solo uno sviluppatore avrebbe avuto accesso al dispositivo. La divisione nipponica di Sony avrebbe realizzato una demo in cui un bodyguard robotico usa i movimenti del vostro corpo e l'HUD per immergervi in un combattimento in prima persona e un'altra soluzione dimostrativa che consente a ogni giocatore di ballare in modo naturale, permettendo alle persone con il visore di ballare una di fronte all'altra al posto di muoversi roboticamente davanti alla TV, come avviene oggi con Kinect.

Sony HMZ-T1

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Tutto molto bello, e certamente non dubitiamo che in futuro avremo a che fare con una soluzione simile, ma per l'uscita prevista della nuova Playstation - entro fine 2013 - ci sembra troppo presto. Difficile pensare poi che Sony faccia una bundle con un visore che non potrà costare meno di 300/400 euro insieme a una console che probabilmente ne costerà altrettanti. Nulla è impossibile chiaramente, ma per ora questa indiscrezione ci sembra poco concreta.
Ricordiamo che le indiscrezioni circolate fino a oggi sulla futura console Sony -  che potrebbe uscire prima della prossima Xbox - indicano l'uso di una piattaforma AMD per quanto riguarda l'hardware, il supporto alla risoluzione 4096x2160 pixel, giochi 3D a 720p e la presenza di una qualche forma di tecnologia per limitare, annientare o ancora meglio monetizzare sui giochi usati.
L'impressione è che altre indiscrezioni trapeleranno all'E3, dove spesso s'incontrano sviluppatori chiacchieroni, dato che né Sony né Microsoft sembrerebbero aver intenzione di svelare i loro piani sulla next-gen.

Halo 4 il 6 novembre e Master Chief per altri dieci anni

Halo 4 sarà disponibile in tutto mondo su Xbox 360 dal 6 novembre, giorno delle presidenziali statunitensi e in tempo per evitare l'uscita - tra settembre e ottobre - di giochi come Borderlands 2, Bioshock Infinite, Assassin's Creed 3 e  Medal of Honor: Warfighter.
Il nuovo titolo segna il ritorno sulle scene di Master Chief. Ambientato quattro anni dopo gli eventi di Halo 3, in Halo 4 l'eroe ritorna per fare i conti con il proprio destino e per fronteggiare un antico demone che minaccia il fato dell’intero universo. Sviluppato da 343 Industries, Halo 4 segna un nuovo punto di partenza per questo franchise che ha venduto più di 40 milioni di giochi in tutto il mondo, e che ha ispirato romanzi, cortometraggi, fumetti, modellini e anche abbigliamento.
Come avrete notato, questo capitolo perde lo sviluppatore storico Bungie e finisce nelle mani di una software house che ha già curato il Defiant Map Pack multiplayer di Halo: Reach e la riedizione Halo: Combat Evolved Anniversary.

"Con Halo 4 diamo inizio a una nuova saga, ci stiamo imbarcando in un viaggio che includerà la prossima decade di giochi ed esperienze targate Halo", ha detto Phil Spencer, vice presidente corporate dei Microsoft Studios. Attendiamoci quindi degli Halo anche sulla prossima Xbox. "Milioni di fan sparsi per il mondo hanno aspettato a lungo il momento di ritornare a vestire i panni di Master Chief e, con Halo 4 a fare da apripista, siamo fiduciosi che il 2012 sarà l'annata di maggior successo in tutta la storia di Xbox".
Halo 3 ha concluso la trilogia del gioco originale, ma ha lasciato molte domande in attesa di risposta in merito al destino dell'amato eroe della serie, Master Chief e anche del suo compagno d'avventure, l'intelligenza artificiale Cortana. Parallelamente Microsoft ha anche annunciato che da giovedì 19 a lunedì 23 aprile tutti gli utenti Xbox Live, Free e Gold, potranno accedere alle App video Xbox contenute nel servizio di Xbox Live.
Gli utenti potranno così accedere a milioni di contenuti on demand come film, serie TV, cartoni, animati, documentari, video musicali, il meglio del web e della programmazione delle reti Mediaset. E per possessori di Kinect per Xbox 360 c'è la possibilità di gestire menù e contenuti d'intrattenimento con i controlli vocali o con un semplice gesto della mano. In Italia saranno disponibili Premium Play, Dailymotion, MSN Video, Muzu.tv e YouTube. Negli stessi giorni Mediaset Premium regalerà 15 giorni di visione di Premium Play - se volete partecipare trovate i dettagli a questo indirizzo.

Acer K130 è un proiettore da viaggio Full HD con lettore SD

Acer K130 è un nuovo proiettore da viaggio che può essere infilato in tasca o tenuto con una sola mano durante una presentazione. Misura infatti 140 x 116 x 41 mm, come un foglio A4 piegato in due. "La finitura bianca lucida gli dona un aspetto sobrio ed elegante, mentre i tasti integrati nella parte superiore lo rendono estremamente semplice da usare. Nonostante le dimensioni assicura prestazioni degne di nota per un proiettore della sua categoria", sostiene il produttore.
Nello specifico la luminosità è di 300 ANSI Lumen e il contrasto, grazie alla tecnologia Dynamic Black, arriva al valore di 10.000:1. Il livello di definizione e luminosità dovrebbe rendere le proiezioni adeguate alle esigenze basic. La risoluzione nativa 1280x800 WXGA può essere estesa a quella Full HD 1920x1080, per immagini ancora più nitide e la visione di contenuti in alta definizione. Il proiettore K130 è inoltre silenzioso: 29 dB in modalità Eco.

Acer K130

Il K130 integra porte USB e HDMI, oltre al lettore di schede SD: è quindi possibile la connessione  a qualsiasi dispositivo, oppure copiare i file multimediali e le presentazioni su una scheda SD o una memoria USB, senza doversi portare dietro il notebook o un lettore video. 
"Per il massimo coinvolgimento è compatibile con la tecnologia DLP 3D: è possibile vedere contenuti tridimensionali con un paio di occhiali attivi e un trasmettitore. L’adattatore wireless (opzionale) consente inoltre di proiettare direttamente da uno smartphone Wi-Fi o da un tablet dotato di applicazioni Mobishow ed Equiview", si legge nel comunicato ufficiale.
Da rilevare poi che le lampade a LED adottate sono prive di sostanze pericolose come mercurio o gas alogeni e, confrontate con le lampade tradizionali, riducono notevolmente i consumi. Il sistema di risparmio energetico che include la modalità ExtremeECO abbatte i consumi fino al 70%. Grazie alla suite Acer EcoProjection è possibile configurare personalmente tutte le opzioni di risparmio energetico del proiettore. Il prezzo non è stato ancora comunicato.

Casio Exilim EX-TR150 per fare foto da posizioni impossibili

Sull'onda del successo della precedente EX-TR100, prima fotocamera freestyle, Casio propone oggi la nuova EX-TR150 basata sul medesimo design orientabile. Il gruppo schermo-sensore può ruotare di 360° intorno alla cornice che funge da impugnatura, e lo schermo stesso può ruotare di 270 gradi rispetto al sensore. Combinando questi due movimenti, si ha la possibilità di scattare da posizioni "impossibili": da terra o dall'alto, tenendo la fotocamera appoggiata a una superficie con la cornice a fungere da cavalletto o appesa a una parete... tutto è concesso.
Seguendo questo approccio, che fa della EX-TR150 quasi una sport camera, è stata scelta un'ottica fissa grandangolare 21mm, per inquadrare più parte possibile della scena senza preoccuparsi troppo della composizione. Si capisce dunque che siamo di fronte a un oggetto molto particolare, le cui doti fotografiche passano in secondo piano rispetto al modello d'uso.

Il sensore è comunque un CMOS 1/2.3" BSI da 12 Mpixel effettivi, "servito" dal 21mm a focale fissa che presenta uno schema ottico molto semplice (solo 5 lenti) ma buona apertura di f/2.8. La gamma di sensibilità arriva a 3200 ISO, l'otturatore elettronico raggiunge tempi molto brevi e consente riprese super-slow motion fino a 240 fps oltre alle riprese standard Full-HD. Completano il quadro tecnico lo schermo da 3 pollici e 460.000 punti touch-screen.
Numerose le funzioni software di ausilio allo scatto, ovviamente solo automatico. La più citata dall'azienda è l'originale funzione Make-up, che sfrutta il riconoscimento dei volti e dodici livelli di miglioramento delle tonalità della pelle, per rendere i volti al loro meglio. Un ritocco "beauty" automatico e in-camera, insomma. Solo le modelle hanno forse il diritto di alterare la loro immagine per apparire perfette?!?
C'è poi la funzione Decoration, che consente di estrarre facilmente porzioni di immagine per creare composizioni, la tecnologia HDR, la funzione Motion Shutter per lo scatto comandato dal movimento (utile quando si appoggia la camera per un autoscatto di gruppo), e ancora la funzione HDR Art che frutta la tecnologia HDR per creare effetti "artistici".
Tre i colori disponibili - bianco, rosa e rosso. Il prezzo di circa 250 euro non è particolarmente contenuto considerando le doti prettamente fotografiche, ma nella EX-TR150, come già detto, le doti fotografiche passano in secondo piano rispetto al modello d'uso. E questo è pressoché unico nel panorama attuale.

L'Apple II compie 35 anni e resta una pietra miliare dei PC

Oggi l'Apple II festeggia 35 anni. Era il 1977 quando la giovane Apple Computer lo mostrò per la prima volta all'auditorio civico di San Francisco, nel corso dell'evento West Coast Computer Faire. Forse qualcuno dei 12.000 presenti aveva capito che era l'inizio di una rivoluzione, ma sicuramente pochissimi avevano compreso che Apple e i suoi prodotti sarebbero stati più determinanti di tutti gli altri 180 espositori che popolavano l'evento.

Apple II

Si dovette attendere l'estate del 1977 per le prime spedizioni, ma entro la fine dell'anno c'erano già molti utenti che avevano scelto il sistema di Apple per uso privato, in alternativa agli altri due prodotti esistenti all'epoca: il Commodore PET 2001 e il Radio Shack TRS-80. Come il Commodore, l'Apple II è stato uno dei primi personal computer di successo prodotti a livello industriale, e il suo successo è stato consolidato dal successore Apple IIe, che tenne a galla Apple per un decennio, fra il 1983 e il 1993.
La configurazione hardware comprendeva un processore MOS 6502 da 1 MHz, 4 kB di memoria RAM espandibile fino a 48 kB. Il monitor visualizzava la risoluzione massima di 280 × 192 pixel a 6 colori, oppure di 40 × 80 a 15 colori in modalità testo. L'archiviazione dei dati era affidata a uno o due drive per floppy disk da 5,25 pollici. Il primo disco fisso di Apple, infatti, arrivò solo successivamente e si trattava del ProFile da 5 MB. Nel 1977 l'Apple II costava 1.298 dollari, che considerati gli stipendi dei tempi equivalgono grossomodo a 5000 dollari di oggi.

Steve Wozniak con l'Apple II

Il merito dell'Apple II è sempre stato riconosciuto ai due cofondatori della Apple, Steve Jobs e Steve Wozniak, ma pochi sanno che a fornire il denaro necessario per trasformare il garage di Wozniak in una vera azienda fu Mike Markkula, un miliardario ex Intel in pensione a cui i due soci devono praticamente tutto.
La parte tecnica fu per buona parte merito di Wozniak, che progettò la maggior parte dei circuiti, la tecnologia per la visualizzazione grafica dei colori e il controller del disco fisso, e scrisse anche il software. Tutto per passione, perché ai tempi lavorava per HP, da cui rassegnò le dimissioni solo dopo che Markkula finanziò il progetto. Rod Holt era invece il creatore del super-efficiente alimentatore dell'Apple II.

La prima pubblicità dell'Apple II - Clicca per ingrandire

Fra gli aspetti importanti di questo computer c'è anche il rivestimento esterno: i primi PC, come per esempio l'Altair, avevano l'aspetto di apparecchiature di laboratorio. L'Apple II aveva uno chassis beige arrotondato, disegnato da Jerry Manock, che ai tempi sembrava qualcosa di fantastico. Nella brochure di Apple di allora si leggeva: "la semplicità è l'ultima sofisticazione", una frase presa in prestito da Leonardo Da Vinci che sarebbe stata poi alla base della filosofia Apple.
La domanda a questo punto è qual era il ruolo di Steve Jobs nella creazione dell'Apple II? Al momento dell'annuncio Jobs aveva 22 anni e dal lancio dell'Apple I si era già confermato come leader. "Espresse il suo giudizio, che era il suo grande talento", come avrebbe in seguito dichiarato Chris Espinosa, tuttora dipendente di Apple. È fuor di dubbio che Woz, Markkula e gli altri avrebbero creato un ottimo computer anche da soli, ma stando alle cronache fu Jobs a farlo diventare un prodotto di consumo e a garantirgli un successo decennale.

Windows 8, Windows 8 Pro e Windows RT per ARM in arrivo

Windows 8 sarà disponibile in quattro edizioni. Microsoft ha svelato nomi e caratteristiche delle differenti versioni del nuovo sistema operativo atteso al debutto - secondo voci di corridoio - entro l'anno. Windows 8 e Windows 8 Pro saranno le due soluzioni (sia a 32 a che a 64 bit) per PC e tablet dotati di processori x86.
Windows 8 rappresenterà la base e includerà oltre a una serie di funzioni standard miglioramenti a Windows Explorer, Task Manager, supporto multi-monitor e capacità di cambiare lingua al volo, un tempo disponibili solo nelle edizioni Enterprise/Ultimate di Windows. "Per la Cina e un piccolo insieme di mercati emergenti, offriremo un'edizione di Windows 8 solo in lingua locale", specifica Microsoft.

Windows 8 Pro invece è stato progettato "per aiutare gli appassionati, professionisti del business e tecnici a entrare in contatto con un insieme più ampio di nuove tecnologie. Avrà tutte le funzioni di Windows 8 più la codifica, la virtualizzazione, la gestione del PC e connettività basata su domini. Windows Media Center sarà disponibile tramite economico pacchetto  aggiuntivo per Windows 8 Pro. Se siete un appassionato o volete usare il vostro PC in un ambiente business, vorrete Windows 8 Pro".
Windows RT è invece la versione di Windows 8 per piattaforme ARM. Finora ne abbiamo parlato chiamando questa versione Windows on ARM o più semplicemente WOA. "Sarà preinstallata su PC e tablet dotati di processori ARM e aiuterà a creare nuovi fattori di forma sottili e leggeri con un'impressionante autonomia. Windows RT includerà versioni desktop ottimizzate per il controllo touch di Microsoft Word, Excel, PowerPoint e OneNote".

Windows 8 Start Screen

 

 

"Per le nuove applicazioni il focus di Windows RT è sul nuovo Windows runtime, o WinRT, che abbiamo svelato a settembre e getta le fondamenta di una nuova generazione di applicazioni di tutti i generi che comunicano con la cloud, il web e supportano l'interazione touch". Il sito The Verge aggiunge che "Windows RT non avrà il classico Windows Media Player e la maggior parte delle funzioni enterprise di Windows 8 Pro e Enterprise".
Infine come le precedenti versioni di Windows, ci sarà un'edizione specifica di Windows 8 per i clienti enterprise che stipulano accordi di Software Assurance. Windows 8 Enterprise includerà tutte le caratteristiche di Windows 8 Pro più funzioni per le organizzazioni IT che permettono la gestione e l'installazione di PC, tecnologie di sicurezza avanzate, virtualizzazione, nuovi scenari mobile e molto altro. Nella seguente tabella, una lista di caratteristiche (non esaustiva) che può dare un'idea di ciò che supporteranno le differenti versioni consumer:

Caratteristiche	Windows 8	Windows 8 Pro	Windows RT
Aggiornamento da Windows 7 Starter, Home Basic, Home Premium	x	x
Aggiornamento da Windows 7 Professional, Ultimate		x
Start screen, Zoom semantico, Live Tile	x	x	x
Windows Store	x	x	x
App (Mail, Calendario, People, Messaging, Foto, SkyDrive, Reader, Musica, Video)	x	x	x
Microsoft Office (Word, Excel, PowerPoint, OneNote)			x
Internet Explorer 10	x	x	x
Codifica dispositivo			x
Connected standby	x	x	x
Microsoft account	x	x	x
Desktop	x	x	x
Installazione di software desktop e x86/64	x	x
Windows Explorer aggiornato	x	x	x
Windows Defender	x	x	x
SmartScreen	x	x	x
Windows Update	x	x	x
Task Manager migliorato	x	x	x
Cambiare lingua al volo (Language Pack)	x	x	x
Migliora supporto a più monitor	x	x	x
Storage Spaces	x	x
Windows Media Player	x	x
Exchange ActiveSync	x	x	x
File history	x	x	x
ISO / VHD mount	x	x	x
Funzioni per la banda larga mobile	x	x	x
Password a immagini	x	x	x
Play To	x	x	x
Remote Desktop (client)	x	x	x
Resetta e ripristina il tuo PC	x	x	x
Snap	x	x	x
Tastiera Touch and Thumb	x	x	x
Avvio sicuro	x	x	x
VPN client	x	x	x
BitLocker e BitLocker To Go		x
Avvio da VHD		x
Client Hyper-V		x
Aggiunta dominio		x
Codifica File System		x
Group Policy		x
Remote Desktop (host)		x

Microsoft assicura che nei prossimi mesi condividerà altre informazioni su Windows 8, inclusi i dettagli sul prezzo ed eventuali iniziative promozionali.